2017, una oportunidad para capitalizar el potencial del turismo para construir un mundo mejor
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Nota de prensa remitida
Queridos amigos:
Me dirijo a ustedes en el inicio de mi
último año como secretario general de la OMT, un puesto que he tenido el
privilegio de ostentar durante casi siete años en un Organismo en el que he
prestado servicio con orgullo desde hace una década.
En este período he visto cómo el turismo
se ha convertido en uno de los sectores socioeconómicos más importantes y con
mayor repercusión de nuestro tiempo. He sido testigo de una influencia que ha
ido cobrando importancia en la vida de millones de personas en todo el mundo,
en la conservación de los valores de la Humanidad y ha servido para promover el
entendimiento entre personas de toda clase y condición.
He presenciado que el compromiso de la
comunidad internacional se ha redoblado, y que muchos países se han dado cuenta
del potencial del sector turístico para convertirse en un pilar del desarrollo.
Este compromiso ha quedado reflejado en la inclusión del turismo en los 17
Objetivos universales de Desarrollo Sostenible adoptados por 193 naciones en
2015.
Y, para terminar, tengo el honor y el
placer de celebrar el 2017 como el Año Internacional del Turismo Sostenible
para el Desarollo. La decisión de la Asamblea General de las Naciones Unidas de
dedicar el 2017 a la contribuición del turismo al crecimiento sostenible e
inclusivo no ha sido casualidad. No en vano, cada vez se reconoce más el papel
de nuestro sector para conseguir que el mundo sea un lugar mejor.
Este año tenemos una oportunidad única
para demonstrar que el turismo puede ayudarnos a alcanzar el futuro que
queremos, y para determinar - juntos - qué lugar queremos que ocupe en la
agenda para el desarrollo sostenible hasta 2030 y más allá de este año.
Naturalmente, nuestro sector sigue
teniendo que hacer frente a innumerables retos.
Dicho lo anterior, si hay algo que
siempre recordaré de mi etapa en este sector tan fascinante y enriquecedor, es
que el turismo es el sector de la esperanza. No sólo es una de las actividades
económicas de mayor resiliencia, sino que consigue unir a personas de entornos,
culturas y continentes distintos a diario. Viajar nos hace entender, tolerar y
empatizar mejor con los demás, lo que resulta esencial en la era de la
globalización, en la que la aldea global solo puede prosperar a través de una
convivencia armoniosa.
La inmensa esperanza que el turismo
supone debe inspirarnos para actuar en pos del bien de la humanidad y del
planeta. Juntos podemos hacer posible el cambio que queremos ver.
Recordemos que, hagamos lo que hagamos en
la vida, nuestro principal objetivo es construir un mundo mejor.
Les deseo un felicísimo Año Internacional
del Turismo Sostenible para el Desarollo en 2017.
Taleb Rifai
Secretario General de la Organización Mundial del Turismo (OMT)
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